Sagano Romantic Train dan Hozugawa Bot di Kameoka Jepun

Hari kelapan percutian kami di Jepun, jadual kami ke Kameoka dengan menaiki Sagano Romantic Train dan pulang menyusuri Sungai Hozugawa dengan bot. Pagi itu kami ke Stesen Keretapi Kyoto dan menaiki keretapi ke Stesen Saga-Arashiyama. Kemudian kami ke Saga Taroko Stasen yang terletak bersebelahan Stasen Saga-Arashiyama. Kami menempah ticket Sagano Romantic Train pada jam 09:00 pagi.

Sagano Romantic Train merupakan keretapi gaya lama abad ke 19 yang melakukan perjalanan antara Stasen Saga-Arashiyama ke Kameoka. Ia beroperasi dari awal March hingga akhir Disember setiap tahun. Kebiasaannya keretapi ini tidak beroperasi pada hari rabu kecuali di musim puncak percutian seperti musim panas dan musim bunga atau cuti umum, barulah ia beroperasi pada hari rabu.

Sagano Romantic Train mempunyai lima gerabak dan coach kelima adalah coach terbuka. Perjalanan dari Saga Taroko Stasen ke Kameoka Taroko Stasen mengambil masa 25 minit. Sepanjang perjalanan menaiki keretapi ini bergerak selari dengan Sungai Hozugawa. Pemandangan sungai jernih mudik ke hulu Sungai Hozugawa pasti memukau penumpang dengan warna empat musim. Sampai di Kameoka Taroko Stasen, kami berjalan kaki ke stasen JR Umahori dan singgah sarapan di gerai tepi sawah. Dari Stasen Umahori kami menaiki keretapi ke Kameoka Stasen.

Kami bersiar di Kameoka sebentar sambil berjalan kaki ke Jeti Sungai Hozugawa untuk menaiki bot pulang ke Arashiyama. Jika malas berjalan, terdapat perkhidmatan bas dari Kameoka Taroko Stasen ke Jeti Sungai Hozugawa.

Hozugawa Boat Ride ini beroperasi sepanjang tahun dan pada bulan November dan Disember, aktivity ini sangat popular di kalangan pelancong ketika daun bertukar warna kuning kemerahan. Pada musim dingin, bot ini akan dilindungi dengan plastic jernih, namun operasi bergantung pada perubahan cuaca.

Perjalanan menaiki bot ke hilir Sungai hozugawa ini mengambil masa sekitar dua jam. Bot dikendali oleh tiga pemandu. Seorang ketua yang mengawal hala tuju bot sambil memberi arahan dan bercerita manakala dua orang sebagai pendayung dan mereka bertindak secara bergilir sepanjang perjalanan sejauh 16 kilometer.

Dalam perjalanan menyusuri arus sungai, ketua bot menunjukkan kepada kami beberapa jenis binatang yang terdapat di tebing sungai seperti beberapa spesis burung, kura-kura, monyet dan itik. Sekali sekala bot akan menempuhi jurang-jurang kecil namun agak mendebarkan dan menarik bila kami menjerit beramai-ramai untuk memeriahkan keadaan.

Dalam perjalanan, ketua bot akan bercerita dan sekali sekala bertanya dari negara mana kami datang. Apabila tiba giliran kami, saya menjawab Penang Malaysia dan kebetulan penumpang di sebelah kami juga datang dari Penang Malaysia. Kami berempat sempat merakam gambar kenangan.

Perjalanan menaiki bot ini selalunya bergantung pada aras air sungai. Jika aras air sungai tinggi masa perjalanan lebih cepat sampai berbanding ketika aras air sungai cetek. Sekitar 90 minit perjalanan kami sampai dan berhenti sebentar di tempat peniaga bot. Mereka menjual makanan dari dalam bot di Sungai Hozugawa ini dan penumpang boleh membeli dan makan ketika menghabiskan sisa perjalanan ke Arashiyama. 

Sampai di Arashiyama kami bersiar di pekan yang sebuk dengan pelancong ini. Merakam gambar dan menjamu mata di kedai-kedai cenderamata.

Kami kemudian makan di Restaurant Yosiya Arashiyama dan menumpang solat di surau comel di restaurant tersebut. Lewat petang itu kami kembali pulang ka bandar Kyoto dengan menaiki keretapi seperti kami datang tadi.

Untuk menaiki Sagano Romantic Train ke Kameoka dan menyusuri Sungai Hozugawa dengan bot ke arashiyama, sebaiknya pembaca menempah dahulu tiket dari klook untuk memastikan tempat terutama di musim puncak percutian.